História da bola de futebol

A Evolução da Bola de Futebol

Feliz verão a todos; espero que vocês estejam aproveitando um clima lindo e se divertindo com a maravilha que é a Copa do Mundo. Tenho quase certeza de que pelo menos 99% de nós jogamos futebol quando éramos crianças. Eu joguei e ainda gosto de uma pelada de vez em quando. Você já se perguntou por que a bola de futebol tem formas hexagonais e por que a bola “tradicional” é preta e branca? Eu nunca me perguntei (para ser honesto, preferia bolas de futebol coloridas) mas decidi investigar a evolução da bola de futebol para ver se há alguma lógica por trás de todos os detalhes (alerta de spoiler: há muita lógica… não tenho certeza se há rimas).

Na época medieval, havia jogos de futebol por toda a cidade. O que eles usavam, uma bola de futebol da Nike? Talvez uma bola da Adidas? Não. Eles usavam crânios de animais! Ou bexiga de porco. Você consegue imaginar usar um crânio? Tenho certeza de que eles não usavam chuteiras ou caneleiras, então deve ter sido um jogo muito doloroso ou lento. Uma bexiga de porco parece ser melhor do que um crânio, mas muito, muito menos durável. Não sou especialista em órgãos, mas sinto que uma bexiga não seria muito leve nem teria muito “impulso” ou “salto”.

Charles Goodyear – bola de futebol de borracha vulcanizada

A bexiga de porco simplesmente não era eficaz, então em 1855 Charles Goodyear fez a primeira bola de futebol de borracha vulcanizada — isso foi um grande avanço, pois começou a padronizar o tamanho e a forma da bola de futebol. As bexigas de porco vinham em diferentes formas e tamanhos e eram quase IMPOSSÍVEIS de controlar! Você nunca sabia onde elas iriam parar a cada chute. A próxima versão de uma bola de futebol surgiu em 1862, de H. J. Lindon. Ele criou uma bexiga de borracha inflável, que era muito mais leve que a bola de borracha de Goodyear e manteria sua forma um pouco melhor.

Uma década depois, a Associação Inglesa de Futebol finalmente estabeleceu regulamentos de peso e tamanho para as bolas de futebol, trazendo mais consistência ao jogo. Eles declararam que a bola deveria ser “esférica com circunferência de 27 a 28 polegadas”, pesando de 13 a 15 onças. A Lei do Futebol exigia que também tivesse um “invólucro externo de couro ou outros materiais aprovados.” Isso levou à produção em massa de bolas de futebol — bolas de melhor qualidade tinham couro do lombo de vaca, as de qualidade inferior tinham couro do ombro da vaca. Essas bolas eram costuradas à mão, então ainda havia pequenas variações e inconsistências. Outro fato curioso – o jogo de basquete foi inventado com esta versão da bola de futebol!

Na década de 1900, o futebol estava se tornando tão popular que havia uma demanda por bolas mais fortes e duráveis para resistir ao jogo mais acirrado. Até esse momento, as bolas de futebol eram feitas de tubos internos cobertos de couro ou bexigas de borracha. Agora, eles estavam costurando à mão painéis de couro curtido e deixando uma fenda para que uma bexiga sintética pudesse ser inserida. Essas eram consideradas obras de arte, mas infelizmente ainda tinham inconsistências, e as equipes eram sortudas se uma bola durasse um jogo inteiro. Essas bolas causavam controvérsia, pois acreditava-se que ter a habilidade de escolher a bola certa era tão importante quanto as habilidades de um jogador de futebol. Isso foi o que aconteceu em 1930 na primeira Copa do Mundo – acredita-se que o resultado do jogo entre Argentina e Uruguai foi amplamente devido à qualidade da bola de futebol a que cada equipe estava acostumada.

Havia outro problema com essas bolas. Elas tendiam a ficar encharcadas nas regiões chuvosas (como no Reino Unido). Em 1940, a bola de futebol recebeu uma camada forte entre a bexiga e a cobertura externa para aumentar a durabilidade da bola, e materiais sintéticos e não porosos foram usados para a cobertura externa, tornando a bola à prova d’água, e uma válvula foi adicionada à bola para substituir a fenda.

Então, em 1951, eles fizeram a bola de futebol BRANCA!

Nos anos 1960, as bolas de futebol eram totalmente feitas de materiais sintéticos. O arquiteto R. Buckminster Fuller criou a icônica bola de futebol que todos nós conhecemos e amamos, usando 20 peças hexagonais e 12 pentagonais costuradas para formar uma esfera. Foi quando os pentágonos pretos foram adicionados de forma icônica. A razão para as peças pretas era permitir que os jogadores aprendessem a curvar uma bola de futebol e acompanhassem seu trajeto. Era chamada de “Buckeyball”, e esta é a bola que ainda é fabricada hoje.

Este ano, na Copa do Mundo, há um novo recurso na bola de futebol – a tecnologia de linha do gol. Isso mesmo! Os árbitros agora usam um dispositivo semelhante a um relógio que se comunica com um sensor na bola de futebol e informa se a bola cruzou a linha do gol ou não. Não é necessário replay instantâneo aqui! Existem alguns ótimos recursos científicos sobre a tecnologia e a ciência por trás da bola. Um artigo fascinante da Compound Chemistry analisa a química da bola da copa – chamada de “brazuca” – que é feita principalmente de polímeros. O MIT explica neste artigo como a bola faz curvas, enquanto a NASA se envolveu em testar a bola usando um túnel de vento e canal de água:

Imagine todas as maneiras diferentes de ainda melhorar a bola de futebol? Aposto que alguém pode caracterizar todos os diferentes materiais usados para criar a bola e determinar as especificações perfeitas para uma bola que será mais sensível ao ângulo em que é chutada para permitir mais precisão nas “curvas” pelos jogadores. Talvez uma bola de futebol com um material que compense qualquer acúmulo de umidade e ajuste automaticamente a distribuição de peso (ok, talvez isso seja um pouco exagerado).

Talvez o jogo de futebol não tenha sido feito para ser perfeito em todos os aspectos — como foi jogado pela primeira vez havia muitas inconsistências e parece que sempre haverá alguns elementos presentes que fazem o jogo ser diferente a cada vez. Talvez devêssemos deixar a bola de futebol como está e focar em algo diferente… chuteiras super-humanas, talvez?

Aqui na Malvern temos pessoas torcendo por todos os diferentes times. EUA, Argentina, México, Brasil, Holanda e mais! Fique ligado para uma atualização especial de nosso escritório em São Paulo diretamente das linhas de frente da Copa do Mundo, e, enquanto isso, aproveite os jogos!

Fontes:

http://www.sciencefriday.com/segment/06/13/2014/the-science-of-the-brazuca.html

soccer.epicsports.com/soccer-ball-history.html

http://www.soccerballworld.com/Physics.htm