8 tendências de mineração para 2026: Automação, regulação e o “novo normal” na mineração

Gerenciar a variabilidade sempre foi um desafio central na mineração. A geologia continua imprevisível, mas os processos de mineração atuais também enfrentam flutuações de matérias-primas, mineralogia complexa, regulamentações mais rígidas, restrições de mão de obra e operações cada vez mais remotas.

No último ano, essas pressões aumentaram. Os preços voláteis e a crescente demanda por cobre, ouro e elementos de terras raras (ETRs) também desempenharam um papel, forçando o setor de mineração a repensar como o valor é extraído e como as decisões são tomadas.

Neste blog, exploraremos 8 tendências do processo de mineração que estão moldando 2026 e discutiremos por que a automação, medição em tempo real e digitalização estão se tornando fundamentais para as operações modernas de mineração.

Aqui estão nossas previsões para como os processos de mineração mudarão em 2026.

1. A otimização do processo de mineração ajudará a compensar a queda nos teores de minério

Uma tendência consistente em todo o setor é a queda nos teores de minério, impactando o processo de mineração de cobre, ouro e outros.

Depósitos de alta qualidade e fáceis de processar estão se tornando cada vez mais escassos e, como resultado, novos projetos de mineração enfrentam tempos de ramp-up mais longos e maior risco, com controle de qualidade mais rigoroso e processos mais personalizados tornando-se cruciais.

As dinâmicas de commodities também estão amplificando essa pressão:

• O cobre é um grande foco em 2026, impulsionado pela eletrificação, demanda por infraestrutura e transição energética. O aumento dos preços está reforçando a necessidade de maximizar a recuperação e minimizar as perdas em cada estágio do processo.
• Os preços do ouro dispararam no último ano, tornando o reprocessamento de rejeitos economicamente atraente em muitas operações.
• Elementos de terras raras (ETRs) continuam a ver forte crescimento, com a busca pela soberania e segurança de abastecimento criando novo interesse tanto em depósitos primários quanto em fontes secundárias.
• Os preços do lítio e do níquel permanecem voláteis, mas sua importância estratégica persiste.
• O grafite está ganhando atenção como material crítico para baterias, apesar da atividade de mineração limitada hoje.
• O manganês está cada vez mais em foco como um material importante para a produção de baterias e EV, pois suporta maior densidade energética e químicas de bateria de íon-lítio de menor custo, ajudando a reduzir a dependência de metais mais caros.

Juntos, esses trends destacam um tema comum: a necessidade de extrair mais valor de materiais cada vez mais desafiadores, enquanto se controla custo e risco.

2. As minas intensificarão o reprocessamento de rejeitos e a geometalurgia

À medida que os preços das commodities sobem, materiais de processo de mineração que antes eram considerados desperdício agora estão sendo utilizados como alimentação. O reprocessamento de rejeitos, antes considerado em grande parte não econômico, agora representa valor viável e está se tornando cada vez mais comum em várias commodities.

Os recentes aumentos nos preços do ouro significam que até mesmo um pequeno aumento na recuperação durante o processo de mineração de ouro pode justificar o investimento em reprocessamento de rejeitos.

Além disso, rejeitos de cobre muitas vezes contêm subprodutos valiosos que foram historicamente negligenciados, incluindo ETRs. Em muitas operações, rejeitos e material reciclado agora compõem uma parte significativa da alimentação da planta.

No entanto, os rejeitos apresentam desafios únicos para a otimização do processo de mineração, a saber:

• Material altamente heterogêneo
• Distribuições variáveis de tamanho de partículas
• Mineralogia complexa

Como resultado, entender como o material se comportará se torna tão importante quanto conhecer sua composição elementar. Isso está acelerando a adoção de abordagens geometalúrgicas, onde a mineralogia é tão importante quanto a química na definição de estratégias de processo.

As empresas de mineração agora estão dando maior ênfase à medição frequente e representativa para entender não apenas o que está presente na alimentação, mas como se comportará durante o processo.

As soluções da Malvern Panalytical desempenham um papel fundamental nesses fluxos de trabalho:

• A difração de raios X (XRD) na edição Aeris Minerals permite análise mineralógica rápida e de alta produtividade para otimização de processos baseada em dados de estratégias de moagem e separação.
• Os instrumentos XRF Zetium permitem verificação elementar rápida para apoiar estratégias de reprocessamento e mistura de rejeitos.

3. A análise em tempo real será o novo normal

A análise em tempo real e on-line não é uma novidade nos processos de mineração, mas, enquanto esses sistemas eram anteriormente considerados tecnologia avançada, eles agora estão se tornando uma expectativa operacional padrão.

Melhorias na robustez dos sensores, automação e integração de dados tornaram a medição contínua em tempo real mais confiável e acessível.

Em algumas regiões, incluindo a Índia, o controle analítico on-line agora é exigido por regulamentação governamental, refletindo um impulso mais amplo por transparência operacional e gestão de risco.

Em 2026 e além, as operações de mineração esperam feedback analítico contínuo para dar suporte a uma variedade de processos, incluindo:

• Classificação e mistura de minério
• Controle de beneficiamento
• Processamento hidrometalúrgico
• Monitoramento de rejeitos e correntes de resíduos

Tecnologias da Malvern Panalytical estão sendo cada vez mais aplicadas nesses fluxos de trabalho, por exemplo:

• D-T PFTNA em nossos analisadores CNA suporta análise elementar em massa em tempo real para classificação e mistura de minério, ajudando as operações a gerenciar a variabilidade da alimentação.
• Sistemas de difração a laser Insitec permitem medição contínua do tamanho de partículas, permitindo ajuste mais rápido da moagem e classificação antes que a recuperação caia.
• Epsilon Xflow oferece análise elemental EDXRF online de fluxos líquidos, rejeitos e processos hidrometalúrgicos – uma área que vê um crescimento particularmente forte à medida que o reprocessamento e a gestão da água ganham importância.
• Soluções XRD on-line permitem medição em tempo real da composição de fases e espessura de camadas de revestimento de metais. Instaladas diretamente em sua linha de processo, essas soluções suportam controle de processo aprimorado, qualidade consistente do produto e ajustes operacionais mais rápidos.

4. Operadores adotarão instrumentos portáteis para tomada de decisão mais rápida

À medida que as operações de mineração se tornam mais dinâmicas, a tomada rápida de decisões pode definir ou comprometer sua rentabilidade. Quando a composição da alimentação muda rapidamente, por exemplo, ao processar fluxos de material misto contendo sucata de cobre ou alumínio reciclado, é preciso agir rapidamente para adaptar os passos de beneficiamento aos materiais na linha.

Nesse contexto, a análise portátil está ganhando importância tanto no campo quanto na planta.

Instrumentos XRF portáteis da SciAps são amplamente utilizados, enquanto técnicas complementares como LIBS e espectroscopia infravermelha expandem as capacidades de identificação elementar e mineralógica.

A análise mineralógica portátil com ReveNIR permite uma visão rápida no campo, que pode então ser validada no laboratório usando sistemas como Aeris ou Zetium.

O novo PowerHouse X é especificamente desenvolvido para exploração e análise de ETRs leves e pesados, permitindo detecção alimentada por bateria, totalmente blindada e com intertravamento de segurança de elementos como Tb, Dy, Ho, Er e Yb diretamente no campo.

Instrumentos portáteis de XRF e LIBS, permitindo mapeamento in-situ automatizado e análise geoquímica durante a etapa de exploração de locais particularmente remotos que são difíceis ou custosos de acessar.

5. A automação impulsionará ainda mais a transformação da força de trabalho

A automação não é mais usada apenas em transporte e perfuração.

Nas minas mais isoladas, como as do oeste da Austrália e norte do Canadá, operações autônomas já estão bem estabelecidas. Abordagens semelhantes devem se expandir em regiões árticas e subárticas, incluindo a Groenlândia, à medida que a atividade de exploração e desenvolvimento aumenta.

No entanto, independentemente das capacidades avançadas dos instrumentos analíticos, resultados confiáveis dependem de amostras representativas e bem preparadas. Muitas operações estão, portanto, priorizando automação na preparação de amostras antes de atualizar a instrumentação analítica para modelos mais automatizados.

Juntamente com o aumento da automação vem uma transformação fundamental na força de trabalho de mineração. Geólogos qualificados e técnicos de laboratório são difíceis de recrutar e reter, especialmente em locais remotos.

Essa mudança está impulsionando a demanda por:

• Equipamentos fáceis de usar que reduzem a dependência de expertise especializada
• Sistemas flexíveis que podem ser implantados em diferentes locais
• Fluxos de trabalho digitais que substituem os processos manuais
• Automação apoiada por treinamento e acesso remoto, em vez de presença constante no local

6. As minas implantarão digitalização e padronização em larga escala

A digitalização nos processos de mineração está avançando para a padronização em nível de portfólio em 2026.

As empresas de mineração estão cada vez mais:

• Comparando o desempenho de plantas ao redor do mundo
• Usando fluxos de trabalho padronizados para monitorar o desempenho analítico
• Desenvolvendo algoritmos preditivos para antecipar o comportamento do processo a partir de dados de sensores
• Integrando resultados analíticos em sistemas de suporte à decisão baseados em nuvem

Esta abordagem digitalizada permite uma gestão de frota mais eficaz, permitindo que os operadores identifiquem ativos de baixo desempenho e compartilhem melhores práticas. A padronização de métodos analíticos e instrumentação em diferentes locais também simplifica o relatório regulatório.

Soluções da Malvern Panalytical, como o Smart Manager, apoiam essa mudança para digitalização e padronização ao possibilitar:

• Monitoramento remoto
• Acesso a dados baseado em nuvem
• Diagnósticos proativos para instrumentos analíticos

Com esses recursos, o Smart Manager reduz a dependência de especialistas no local e gera dados de desempenho em tempo real que apoiam a automação, manutenção preditiva e tomada de decisão mais rápida.

7. ESG impulsionará mudanças operacionais nos processos de mineração

Preocupações ambientais, sociais e de governança (ESG) continuarão a moldar os processos de mineração em 2026, mas seu papel evoluiu significativamente na última década. Nos anos anteriores, os esforços de ESG eram frequentemente impulsionados por requisitos de relatórios e expectativas de investidores, enquanto hoje, as considerações ESG estão cada vez mais embutidas nas decisões operacionais centrais.

Áreas de foco chave em 2026 incluirão:

1. Gestão proativa da água para gerenciar a disponibilidade de água em áreas áridas e semiáridas.
2. Descarbonização para reduzir custos e garantir conformidade regulatória, juntamente com uma gestão de resíduos mais cuidadosa.
3. Reduzir o consumo de energia e aumentar o uso de fontes de energia renovável, incluindo o aproveitamento de usinas elétricas nas próprias minas, para baixar custos e apoiar objetivos de sustentabilidade.
4. Considerações sociais durante o planejamento dos projetos, por exemplo, engajamento indígena em regiões como América do Norte, Austrália e Brasil.

8. Oportunidades emergentes e desafios na mineração em alto mar se tornarão mais urgentes

Em 2026, a mineração em alto mar está vendo crescente interesse e investimento. Empresas de mineração já garantiram concessões de exploração e iniciaram estudos de pré-viabilidade em várias regiões, particularmente no Sudeste Asiático e América Latina, com a atividade de pesquisa se expandindo globalmente.

O foco principal está em metais básicos e materiais relacionados a baterias, incluindo ferro, manganês, níquel, cobalto e ETRs.

No entanto, o processo de mineração em alto mar apresenta desafios únicos:

• Remotidão extrema
• Condições adversas que apresentam desafios para pessoal e equipamentos
• A necessidade de amostragem remota, medição em tempo real e automação

Ao mesmo tempo, a análise ambiental é particularmente intensa, significando que a caracterização de referência, o monitoramento contínuo e o relatório transparente serão essenciais para entender e gerenciar o potencial impacto ecológico.

À medida que o interesse em recursos em alto mar continua a crescer, a capacidade de gerar dados analíticos de alta qualidade e defensáveis desempenhará um papel central em determinar se esses projetos podem avançar de forma responsável.

Otimize seu processo de mineração em 2026

Os processos de mineração em 2026 são definidos por complexidade, risco e oportunidade. A Malvern Panalytical, juntamente com a SciAps e a Micromeritics, apoia essa transformação fornecendo insights completos de materiais para uma tomada de decisão confiante e rápida.

Essas capacidades ajudam as empresas de mineração a extrair mais valor de material cada vez mais complexo enquanto gerenciam risco e sustentabilidade.

A Malvern Panalytical pode ajudar você a resolver os desafios dos processos de mineração de hoje. Explore nossas soluções de mineração em nossa página web ou em nossos blogs de mineração.

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