Precisión en el Loch: impartiendo formación del Mastersizer 3000+ en la Isla de Skye y explorando sus maravillas científicas

Introducción

En Malvern Panalytical, no solo vendemos instrumentos; nos enorgullecemos de apoyar a nuestros clientes a lo largo del ciclo de vida completo de sus instrumentos, ya sea en hardware, software o soporte de aplicaciones. Como especialista en aplicaciones, es mi responsabilidad capacitar y apoyar a los usuarios de nuestros instrumentos, asegurando que obtengan lo mejor de nuestros instrumentos Mastersizer 3000+.

Uno de nuestros valiosos clientes, Mowi, una empresa multinacional de acuicultura y cría de peces, produce productos de alimento para peces en su sitio ubicado justo sobre el puente de Skye en la costa oeste de Escocia. Debido a su ubicación remota, asistir a la capacitación en nuestra sede en Malvern no era factible. Sin embargo, reconociendo la importancia de la capacitación práctica para el dimensionamiento de partículas con difracción láser, que es una nueva tecnología para su sitio, buscaron nuestra experiencia. 

Cuando surgió la oportunidad de impartir capacitación en desarrollo de métodos a este nuevo cliente en la Isla de Skye, acepté con entusiasmo. Como alguien que creció en Escocia, me encanta visitar las extensiones remotas de mi país y mi formación como geólogo y aficionado al senderismo aumentó mi entusiasmo por este lugar único. Lo más importante, me apasiona dotar a nuestros clientes con el conocimiento para maximizar el potencial de nuestros instrumentos, con el atractivo entorno como un bono adicional.

La Isla de Skye es una de las islas occidentales más grandes de Escocia y una de las pocas accesibles por puente de carretera. La geografía única de la isla hace que el mar circundante sea ideal para la cría de salmón. Para satisfacer las necesidades de acuicultura de la isla, se ha establecido una planta de alimentos, permitiendo la importación de materias primas para fabricar productos de alimento para peces.

Dimensión de partículas en la producción de alimento para peces

Asegurar un tamaño de partícula consistente en la harina de pescado, el ingrediente principal del alimento para peces, es crucial tanto para la calidad del producto como para la eficiencia del proceso. La distribución del tamaño de partículas (PSD, por sus siglas en inglés) puede reflejar diferentes mezclas de ingredientes y sirve como un parámetro clave de control de calidad para ayudar a supervisar la consistencia de los lotes. Además, comprender la PSD es esencial para optimizar la eficiencia del molido y gestionar la proporción de finos, lo que puede reducir el desperdicio y mitigar los riesgos relacionados con el polvo.

Históricamente, el tamizado ha sido el método preferido para medir el tamaño de partícula de la harina de pescado. Sin embargo, el tamizado puede tener limitaciones, como bloqueos frecuentes de las mallas debido al alto contenido de aceite del material, lo cual presenta desafíos para el control rutinario de calidad.

Para mejorar la eficiencia y precisión en su caracterización de PSD, el equipo de Mowi compró recientemente nuestro instrumento de difracción láser Mastersizer 3000+. Este método de alta resolución ofrece una alternativa más rápida y confiable al tamizado tradicional. Utilizando nuestra configuración de dispersión en seco Aero S, pueden analizar muestras de manera eficiente sin la necesidad de dispersantes, solo una fuente de aire comprimido y un vacío para la recolección de muestras.

Durante la capacitación en desarrollo de métodos, Vignesh, Markus, Rona y John de Mowi se volvieron rápidamente competentes en el establecimiento de Procedimientos Operativos Estándar (SOP, por sus siglas en inglés) para analizar sus muestras de harina de pescado. Quedaron particularmente impresionados con la velocidad de los resultados en comparación con el tamizado tradicional y la flexibilidad del software para la visualización y reporte de datos.

Con su nuevo conocimiento en análisis de difracción láser, Vignesh y el equipo planean integrar esta tecnología en sus flujos de trabajo de control de calidad, asegurando un monitoreo preciso y confiable de las características de la harina de pescado. Al incorporar el Mastersizer 3000+ en su flujo de trabajo, están mejorando la eficiencia, lo que permitirá un seguimiento de alta resolución de la PSD, un factor clave para optimizar la producción de alimento para peces.

Más allá del laboratorio: explorando la Isla de Skye

Llegar el fin de semana antes de impartir la capacitación en Mowi Escocia me dio la oportunidad perfecta para explorar la Isla de Skye. Con una formación en geociencia, no pude resistirme a un poco de geoturismo estando tan lejos de Malvern. Algunos de mis lugares favoritos incluyeron sitios de deslizamientos de tierra antiguos como el Viejo Hombre de Storr y el Fairy Glen, junto con la cordillera Cuillins, que se formó por actividad volcánica antigua hace millones de años.

Si bien los estudios de tamaño de partículas de estos sitios específicos son limitados, técnicas como fluorescencia de rayos X (XRF) y difracción de rayos X (XRD) han ayudado a desentrañar el pasado geológico de la isla. Y hoy en día, el tamaño de las partículas juega un papel crucial en la comprensión de los procesos geológicos naturales, ya sea en la modelización de la dispersión de cenizas volcánicas o en la evaluación de la movilidad y el riesgo de deslizamientos de tierra. Fue un recordatorio fascinante de cómo los conocimientos de nuestros instrumentos analíticos se aplican mucho más allá del laboratorio.

Fortaleciendo asociaciones y ampliando el conocimiento científico

Fue un placer impartir la capacitación a Vignesh, Markus y el equipo de Mowi, Escocia. Esta colaboración resaltó el valor de combinar experiencia técnica con aplicaciones del mundo real, permitiendo a los clientes integrar técnicas analíticas eficientes en sus flujos de trabajo y optimizar sus procesos.

Si estás interesado en aprender más sobre nuestros cursos de capacitación o cómo nuestros productos pueden apoyar a tu industria, visita nuestro sitio web o ponte en contacto—¡nos encantaría saber de ti!