Une boue de forage, ou fluide de forage, est un mélange huileux ou aqueux de minéraux (barite, carbonate de calcium), de sels et de polymères, formulé pour protéger le trépan et la tige durant la production de pétrole ou de gaz.
L'analyse des boues de forage et des composants des boues de forage est indispensable pour comprendre, surveiller et contrôler :
- les propriétés rhéologiques qui garantissent que la formulation présentera le débit requis pour une lubrification optimale
- les distributions de masse moléculaire et la structure d'additifs polymères pour un produit économe en ressources
- la distribution granulométrique des particules et leur cohérence en termes de forme afin d'empêcher la formation d'agrégats susceptibles de provoquer des dommages, d'empêcher l'évacuation des gaz et de bloquer les pores
- la mesure du potentiel zêta afin de gérer la concentration de sel et de minimiser la formation d'agrégats dès le début.
Malvern propose des solutions de recherche en laboratoire qui permettent d'étudier les paramètres qui influencent la formulation et la production ainsi que des solutions de granulométrie en ligne pour une surveillance continue des boues de forage durant l'exploitation.