Protocolo de limpieza para una celda de inmersión Zetasizer

Kit de celda de inmersión Zetasizer, mostrando la varilla de inmersión, la cubeta de vidrio y dos limpiapipas

De vez en cuando recibimos una pregunta sobre el Zetasizer que ya hemos escuchado antes. Por ejemplo, aquí hay una pregunta sobre la celda de inmersión: «¿Cómo limpio la celda de inmersión del Zetasizer? ¿Cuál es un buen protocolo de limpieza?» La mayoría de las mediciones de potencial zeta utilizan la celda capilar desechable (y reutilizable) DTS1070. Ocasionalmente, la celda de inmersión es la mejor opción. Pero, ¿cómo se puede limpiar la celda de inmersión entre diferentes muestras?

 


¿Qué es la celda de inmersión?

La celda de inmersión está disponible en nuestro catálogo con la descripción “Kit de celda de inmersión universal” (número de parte ZEN1002):
Kit de celda de inmersión universal para muestras en dispersantes acuosos y no acuosos, es decir, no polares como los hidrocarburos. Compatible con plástico DTS0012 y vidrio PCS1115 cubetas. El kit incluye montaje de electrodos con electrodos de paladio con espaciado de 2 mm, una cubeta de vidrio PCS1115 y tapa. Compatible con todos los sistemas Zetasizer que pueden medir potencial zeta.

La celda de inmersión es realmente más como una varilla de inmersión, que se puede colocar en una cubeta cuadrada. El campo eléctrico se centra entre los dos electrodos de paladio con un estrecho espaciado de 2 mm. Esto permite una mayor intensidad del campo eléctrico. Por lo tanto, es ideal para mediciones de movilidad electroforética (zeta, ELS) en dispersantes con baja constante dieléctrica.

¿Cómo limpiar la celda de inmersión?

La varilla de la celda de inmersión está hecha de teflón que sostiene los electrodos de paladio.  Las instrucciones de limpieza de la celda de inmersión en el manual describen la ultrasonicación. Aquí hay algunas recomendaciones adicionales de mi colega Ana Morfesis:

Tenga cuidado de no dejarla en el sonicatorio por mucho tiempo. Entonces, en las instrucciones a continuación, elegiría solo tener el sonicatorio encendido durante tal vez 15 segundos, luego dejar el sonicatorio apagado durante 30 segundos con los electrodos todavía en la solución de limpieza, y luego sonicar otros 15 segundos.
Mi procedimiento de limpieza habitual es usar un matraz Erlenmeyer de 25 o 50 mL y usar una mezcla de 80:20 de etanol y agua para sonicar durante 30 segundos a un minuto a la vez. Luego enjuagar con etanol o agua y frotar suavemente con un limpiapipas entre periodos de sonicación hasta que los electrodos se vean limpios.

Limpieza con una serie de solventes

Los otros líquidos de limpieza a considerar en el Erlenmeyer son una serie de solventes de polar a no polar. Un ejemplo sería trabajar con etanol, luego hexano, y luego tolueno, regresando a hexano y después etanol. Debería sonicar durante 30 segundos a 1 minuto en cada uno de estos solventes. Hay muy poco que resiste al tolueno, por lo que si los electrodos aún están sucios, dejaría los electrodos durante el paso de tolueno, en el tolueno (sin sonicar) durante 30 minutos. Sospecharía que los electrodos se limpian probablemente. Nuevamente, entre cada solvente, usaría suavemente un limpiapipas.

Con las recomendaciones anteriores, no debería tener problemas con la celda de inmersión. Aunque, en general, el método preferido suele ser la celda capilar, siempre que sea posible para realizar mediciones de potencial zeta.

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