Les avancées seules ne construisent pas les marchés. Les normes, si.

La prochaine avancée majeure en catalyse ne se développera pas grâce à la science seule ; elle dépendra aussi des normes qui permettront au marché de lui faire confiance.

C’est l’argument avancé par le Prof. Dr.-Ing. Christian Seidel lors de l’événement Future Days: Catalysts de Malvern Panalytical, et son parcours parle pour lui. De 2019 à 2023, il a présidé l’ISO/TC 261, le comité de l’Organisation internationale de normalisation consacré à la fabrication additive. Selon ses propres estimations, environ 80 % des normes du secteur ont été élaborées pendant sa présidence.

Aujourd’hui, Christian est Chief Advisor chez Wohlers Associates, powered by ASTM International, et professeur de fabrication additive et de technologies de fabrication à la University of Applied Sciences Munich, où il dirige le Smart Manufacturing Lab. Son objectif est d’aider le secteur de la fabrication additive à décupler sa taille.

Sa session, « Advancing standards, transforming markets: lessons from additive manufacturing for the next decade of catalysis », a expliqué comment les normes industrielles font passer les technologies émergentes du laboratoire au marché commercial, et les enseignements que la catalyse peut en tirer. Voici un résumé de ses idées.

Rattrapez la session complète et bien plus encore de Future Days: Catalysts.

L’invention n’est que la moitié du travail

La prochaine décennie de la catalyse exige une utilisation de l’hydrogène et du carbone à l’échelle industrielle, des voies durables qui remplacent les procédés chimiques existants, et l’arrivée de nouveaux acteurs dans des chaînes de valeur établies. Comme l’a dit Christian, c’est autant une question de marché qu’une question de chimie.

L’adoption dépend de quatre éléments :

1. Des données de performance que les acheteurs peuvent comparer entre fournisseurs
2. Une caractérisation reproductible, où le même test donne le même résultat dans n’importe quel laboratoire
3. Des voies de qualification que les régulateurs et les assureurs accepteront
4. La confiance nécessaire pour investir dans une nouvelle technologie, avant que le marché ne soit pleinement validé

Les normes aident à fournir la base de tout cela.

Comment les normes ont aidé à construire une industrie de 24,2 milliards USD

Vers 2010, la fabrication additive était une solution à la recherche de problèmes à l’échelle industrielle. Chaque fournisseur avait son propre vocabulaire ; les données d’essai n’étaient pas comparables ; il n’existait aucune voie de qualification pour l’aéronautique ou le médical, et cette incertitude freinait l’adoption et l’investissement. L’exemple cité par Christian est celui d’un échangeur thermique imprimé en 3D : deux fois plus petit qu’un modèle conventionnel et quatre fois plus efficace, mais d’une utilité limitée si personne n’a le droit de l’utiliser.

Le tournant a commencé en 2009, lorsque ASTM International a créé le comité F42, malgré les affirmations selon lesquelles la fabrication additive était trop immature pour être normalisée. En 2011, l’ISO et ASTM ont convenu de coélaborer des normes autour d’une vision commune : un seul monde, un seul ensemble de normes. Depuis, ce partenariat a publié plus de 100 normes, avec plus de 70 en cours d’élaboration, et rassemble plus de 1 000 membres issus de 38 pays. Aujourd’hui, des pièces imprimées volent dans des avions et sont implantées chez des patients. Selon le Wohlers Report 2026, la fabrication additive est désormais une industrie mondiale de 24,2 milliards USD.

Trois enseignements pour la catalyse

1. Se mettre d’accord sur le langage. La fabrication additive a commencé avec une norme de terminologie partagée, l’ISO/ASTM 52900. La catalyse bénéficie déjà de normes de terminologie établies comme ASTM D3766, mais les domaines émergents pourraient nécessiter des mises à jour et une adoption plus large au sein des nouvelles communautés technologiques.
2. Normaliser la mesure. La fabrication additive a défini des méthodes d’essai avant les normes produit. La catalyse dispose d’une base solide avec les méthodes du comité ASTM D32, mais de nouvelles technologies comme les supports de catalyseur imprimés en 3D n’ont pas encore de norme.
3. Penser mondial dès le premier jour. La fabrication additive a évité la concurrence entre normes nationales grâce à un portefeuille ISO/ASTM commun. Les chaînes de valeur de l’hydrogène et de la capture du carbone naissent à l’échelle mondiale, leurs normes doivent donc l’être aussi. Sans méthodes de caractérisation et de qualification reconnues internationalement, des catalyseurs développés dans une région peuvent rencontrer d’importants obstacles à leur adoption dans une autre.

La crainte de révéler des secrets industriels ne devrait pas freiner les entreprises. Les normes couvrent la manière dont les catalyseurs sont testés et qualifiés, pas leurs formulations. Mais elles sont rédigées pour les utilisateurs, par les utilisateurs ; le progrès dépend donc de la participation de la communauté de la catalyse aux comités et de l’apport de ses données.

Questions clés de la séance de questions-réponses

Qu’est-ce qui vient en premier : la vision ou la norme ?

La vision. Une demande claire, comme celle des compagnies aériennes exigeant un carburant d’aviation durable (SAF) certifié, crée l’élan. Il faut ensuite une stratégie qui cartographie l’ensemble des normes nécessaires et découpe le travail, selon les mots de Christian, « comme un salami italien » en petites parties interconnectées.

Qui doit participer à la discussion ?

Une norme n’a d’impact que si elle est connue et acceptée ; le choix des personnes qui l’examinent doit donc faire partie de la stratégie. Tout l’écosystème doit être autour de la table : universités, régulateurs, OEM et fournisseurs. Une équipe centrale de 10 à 15 personnes qui rédigent ensemble fonctionne le mieux, puis une validation plus large via les votes en comité.

La normalisation ralentit-elle l’innovation ?

Rarement. D’après l’expérience de Christian en tant que président, le processus n’a constitué un goulot d’étranglement que dans un ou deux cas. La véritable contrainte est la disponibilité des experts ; la rapidité dépend donc du degré de priorité accordé par la communauté à ce travail.

Regardez l’enregistrement de cette session pour découvrir comment proposer une nouvelle norme, pourquoi l’interface entre fabrication additive et catalyse est prête à être normalisée, et bien plus encore de Future Days: Catalysts.